「アプリをダウンロードしてください」「ブラウザからアクセスしてください」
スマホを使っていると、こんな言葉をよく見かけませんか？ 毎日当たり前のようにスマホの画面をタップしているけれど、「実はアプリって何なのか、よく分かっていない…」という方は意外と多いです。決してあなただけではありません！
この記事では、ウェブ制作会社のRhapsodie（ラプソディ）が、ITの専門用語をできるだけ使わずに「アプリの正体」と「ブラウザとの違い」、そして「安全に使うための注意点」をわかりやすく解説します。
1. そもそも「アプリ」って何？
アプリとは、「アプリケーション・ソフトウェア」の略です。
なんだか難しそうに聞こえますが、一言でいうと「特定の目的を果たすための、専用の道具」のことです。スマホの画面に並んでいる四角いアイコン、あれがすべてアプリです。 実はスマホだけでなく、パソコンの中に入っている「Excel」や「Word」、「メールソフト」などもすべてアプリの仲間になります。
アプリは「1つのことに特化した職人」
アプリの最大の特徴は、「ある1つの目的のために作られている」ということです。
LINEアプリ： メッセージのやり取りをするため
電卓アプリ： 計算をするため
ゲームアプリ： そのゲームで遊ぶため
カメラアプリ： 写真を撮るため
このように、「〇〇をするための専用の道具」をスマホの中に追加（インストール）していくのが、アプリの仕組みです。料理で例えるなら、「炊飯器」や「トースター」のように、特定の料理を作るのに特化した便利な家電のようなものです。
2. じゃあ「ブラウザ」って何？
アプリに対して、もう一つよく聞くのが「ブラウザ」という言葉です。 iPhoneに入っている青いコンパスのマークの「Safari（サファリ）」や、赤・黄・緑の丸いマークの「Google Chrome（グーグルクローム）」が代表的です。
ブラウザとは「インターネット上の様々なWebサイト（ホームページ）を見るための道具」です。
ブラウザは「何でも揃う巨大なデパート」
ブラウザを開いて検索窓に言葉を入力すれば、本当に色々なことができます。
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ブラウザの最大の特徴は、**「わざわざ新しくアプリを入れなくても、検索するだけで色々なサービスを使える」**という点です。 料理の例えで言えば、色々な料理が作れる「システムキッチン」や、何でも揃う「巨大なデパート」のようなイメージです。
【豆知識】実は、ブラウザも「アプリ」の一種！
「アプリは1つのことに特化していて、ブラウザは何でもできる。じゃあ全く別のもの？」と思うかもしれません。 ですが、実はブラウザも「アプリの一種」なのです。
「インターネットの色々なページを見る」という目的に特化したアプリが、ブラウザだと思ってください。少しややこしいですが、これを理解できるとスマホの仕組みがグッと分かりやすくなりますよ！
参照：集客DX相談室
3. アプリとブラウザ、どう使い分ければいいの？
「Amazonでお買い物をする時、Amazonの『アプリ』もあるし、Safari（ブラウザ）で検索してもお買い物ができる。どっちを使えばいいの？」と迷ったことはありませんか？
結論から言うと「自分がどれくらい頻繁に使うか」で使い分けるのがおすすめです。
いつも行くお気に入りのお店なら「専用アプリ」を入れておくと便利ですが、1回しか行かないお店ならわざわざアプリを入れず「ブラウザ」で調べるだけにしておく、といった使い方がスマートです。
